La elaboración del vino o vinificación es la producción de vino, comenzando con la selección de la fruta, su fermentación en alcohol y el embotellado del líquido terminado. La historia de la elaboración del vino se remonta a milenios. La ciencia del vino y la elaboración del vino se conoce como enología. A un enólogo también se le puede llamar viticultor. El cultivo de uvas es viticultura y existen muchas variedades de uvas.
La elaboración del vino se puede dividir en dos categorías generales: producción de vino tranquilo (sin carbonatación) y producción de vino espumoso (con carbonatación, natural o inyectada). El vino tinto, el vino blanco y el rosado son las otras categorías principales. Aunque la mayoría del vino se elabora a partir de uvas, también puede elaborarse a partir de otras plantas. (Véase vino de frutas.) Otras bebidas alcohólicas ligeras similares (a diferencia de la cerveza o los licores) incluyen el hidromiel, elaborado mediante la fermentación de miel y agua, y el kumis, elaborado con leche de yegua fermentada.
Proceso de Fermentación
El estrujado es el proceso en el que se exprimen suavemente las uvas y se rompen las pieles para comenzar a liberar el contenido de las uvas. El despalillado es el proceso de retirar las uvas del raquis (el tallo que sostiene las uvas). En la elaboración de vino tradicional y a menor escala, las uvas cosechadas a veces se aplastan pisándolas descalzas o mediante el uso de trituradoras económicas a pequeña escala.
Estas también pueden despalillar al mismo tiempo. Sin embargo, en las bodegas más grandes, se utiliza una trituradora/despalilladora mecánica. La decisión sobre el despalillado es diferente para la elaboración de vino tinto y blanco. Generalmente, cuando se elabora vino blanco, la fruta solo se tritura, luego los tallos se colocan en la prensa con las bayas. La presencia de tallos en la mezcla facilita el prensado al permitir que el jugo fluya más allá de las pieles aplanadas. Estas se acumulan en el borde de la prensa.
En ocasiones, el enólogo puede decidir dejarlas si las uvas contienen menos taninos de los deseados. Esto es más aceptable si los tallos han «madurado» y han comenzado a ponerse marrones. Si se desea una mayor extracción de la piel, un enólogo puede optar por estrujar las uvas después de despalillarlas.
El vino es una de las cosas más civilizadas del mundo y una de las cosas más naturales del mundo que ha sido llevada a la mayor perfección, y ofrece una mayor variedad de disfrute y apreciación que, posiblemente, cualquier otra cosa puramente sensorial.
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La eliminación de los tallos primero significa que no se puede extraer el tanino del tallo. En estos casos, las uvas pasan entre dos rodillos que exprimen las uvas lo suficiente para separar la piel y la pulpa, pero no tanto como para causar un cizallamiento excesivo o desgarro de los tejidos de la piel. En algunos casos, especialmente con variedades tintas «delicadas» como Pinot noir o Syrah, toda o parte de las uvas pueden dejarse sin aplastar (lo que se denomina «uva entera») para fomentar la retención de aromas frutales a través de una maceración carbónica parcial.
Las Uvas
La calidad de las uvas determina la calidad del vino más que cualquier otro factor. La calidad de la uva se ve afectada por la variedad, así como por el clima durante la temporada de crecimiento, los minerales y la acidez del suelo, el momento de la cosecha y el método de poda. La combinación de estos efectos a menudo se conoce como el terroir de la uva.
Las uvas generalmente se cosechan del viñedo desde principios de septiembre hasta principios de noviembre en el hemisferio norte, y desde mediados de febrero hasta principios de marzo en el hemisferio sur.
En algunas zonas frías del hemisferio sur, por ejemplo Tasmania, la cosecha se extiende hasta mayo. La especie más común de uva de vino es Vitis Vinifera, que incluye casi todas las variedades de origen europeo. La especie más común de uva de vino es Vitis Vinifera, que incluye casi todas las variedades de origen europeo.

La cosecha manual es la selección manual de racimos de uvas de las vides. En España, algunas uvas se recogen en contenedores de una o dos toneladas para transportarlas de regreso a la bodega. La cosecha manual tiene la ventaja de utilizar mano de obra calificada no solo para recoger los racimos maduros, sino también para dejar atrás los racimos que no están maduros o que contienen podredumbre del racimo u otros defectos. Esta puede ser una primera línea de defensa eficaz para evitar que la fruta de calidad inferior contamine un lote o tanque de vino.
El despalillado es el proceso de separar los raspones de las uvas. Dependiendo del procedimiento de elaboración del vino, este proceso puede realizarse antes del estrujado con el fin de reducir el desarrollo de taninos y sabores vegetales en el vino resultante. La cosecha de una sola baya, como se hace con algunas Trockenbeerenauslese alemanas, evita este paso por completo y las uvas se seleccionan individualmente.
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El estrujado es el proceso mediante el cual se exprimen suavemente las bayas y se rompen las pieles para comenzar a liberar el contenido de las bayas. El despalillado es el proceso de retirar las uvas del raquis (el tallo que sostiene las uvas).
En la elaboración de vino tradicional y a menor escala, las uvas cosechadas a veces se aplastan pisándolas descalzas o mediante el uso de trituradoras económicas a pequeña escala. Estas también pueden despalillar al mismo tiempo. Sin embargo, en las bodegas más grandes, se utiliza una trituradora/despalilladora mecánica. La decisión sobre el despalillado es diferente para la elaboración de vino tinto y blanco. Generalmente, cuando se elabora vino blanco, la fruta solo se tritura, luego los tallos se colocan en la prensa con las bayas. La presencia de tallos en la mezcla facilita el prensado al permitir que el jugo fluya a través de las pieles aplanadas.